Caminho da Onça

Contam antigos moradores de Itapoá que o caminho era uma picada cortando o mato, entre o mar e o Saí-Mirim. Por ela, passava o maior predador da fauna brasileira – hoje na lista dos animais ameaçados. A Phantera onca, da ordem dos carnívoros, membro da família dos felídeos e símbolo da fauna brasileira. Conhecida por onça-pintada, pintada, jaguar e outras denominações próprias de cada região. Isso, no tempo em que Itapoá nada mais era do que uma vasta extensão da Floresta Costeira de Mata Atlântica dominando a planície litorânea.

Não faz muito, coisa de cinquenta ou sessenta anos.

O caminho deixou de existir. Virou uma enorme e asfaltada via pública que faz a ligação entre Itapema do Norte e Itapoá, importantes núcleos urbanos da cidade. Na época, a população, senão todos, a grande maioria, o chamava de Caminho da Onça.

Da onça, não se sabe. Migrou ou fugiu para longe, no que restou do seu habitat. De existência comprovada – e agora, nem tanto – um parente próximo, a onça parda ou puma (Puma concolor), flagrada há alguns anos pelos sensores noturnos das máquinas fotográficas dos pesquisadores da Univille na Reserva Volta Velha.

Do caminho, um projeto de lei que, aprovado na Câmara dos Vereadores, mudou o seu nome para Avenida Zilda Arns, em homenagem a ilustre brasileira que tanto contribuiu com os menos favorecidos, em especial as crianças. Caminho da Onça deveria ser um ‘nome fantasia’.

O Caminho da Onça tem a ver com o que se convenciona chamar de patrimônio cultural imaterial de uma comunidade. Em outras palavras, no legado que é transmitido de geração a geração sobre os hábitos, costumes, tradições e crenças formadoras da identidade de cada lugar. Valores expressos na história por denominações de logradouros que deveriam ser preservados, valorizados e compartilhados com as novas gerações em respeito à memória dos antecessores.

Subtrair a denominação popular de Caminho da Onça é interromper a tradição. Levar para o esquecimento a história da onça, surgida dos habitantes da floresta que insistem em marcar a relevância da identidade ambiental de Itapoá. Algo como mudar o nome de Itapoá, cuja origem está nos extintos Carijós que, deslumbrados e encantados, admiravam o mistério da pedra surgindo do mar no sobe e desce das marés.

Dra. Zilda Arns merece ser homenageada por todos os brasileiros. A Pastoral da Criança, sua notável obra, tratou de inclusão social, fundamental ao desenvolvimento de qualquer comunidade. O Caminho da Onça, porém, era único e fazia parte da história de Itapoá. Povo sem história é povo sem referências, perdido no tempo.

Alguém ainda lembra do Caminho da Onça?

Outono, 2016.